El 3 de diciembre de 1984 se publica por primera en Japón el manga (cómic) Dragon Ball, escrito y dibujado por su creador, Akira Toriyama. Fue la primera vez que el manga Dragon Ball vio la luz en el mundo. Dos años más tarde, se transmitiría en la televisión marcando el inicio de una historia de éxito.

La historia trata de Gokú, un niño con cola de simio hallado por Bulma, una adolescente que busca las siete Esferas del Dragón pues, al reunirlas, espera que un deseo le sea concedido.

La historieta se publicó durante 10 años y medio, mientras que la serie de TV consiguió tres temporadas: Dragon Ball, Dragon Ball Z y Dragon Ball GT . La última no se basó en la obra de Toriyama. Posteriormente, apareción Dragon Ball Super.

Curiosamente, Dragon Ball surgió como una obra para que Toriyama descanse de Dr. Slump , su primer gran éxito. No obstante, las aventuras de Gokú terminaron por imponerse más.