La pandemia de influenza de 1918 fue la más grave de la historia hasta la llegada del COVID-19. Fue causada por el virus H1N1 con genes de origen aviar. Si bien no hay un consenso universal respecto de dónde se originó el virus, también se propagó y devastó poblaciones de casi todo el mundo.

Ahora que estamos atravesando por una nueva pandemia, existen inquietantes paralelos entre la gripe de 1918 y la pandemia de coronavirus de este 2020. Ambas son enfermedades con una gama alarmante de síntomas para la que hay poco tratamiento y en ambos casos el comportamiento humano fue un obstáculo para la salud pública.

En esta nota resaltaremos algunas similitudes entre la pandemia de influenza y la pandemia del coronavirus, según declaraciones que dieron algunos expertos a medios internacionales.

Según, Dr. Jeremy Brown, en 1918 y 1919  hubo una reacción violenta contra el uso de máscaras en San Francisco. La gente estaba harta y hasta hubo un grupo que sugirió que era una violación de sus derechos y libertades ser obligados a usar las mascarillas, similar a varios grupos de personas que ahora se oponen a usarlas.

John M. Barry, otro experto estadounidense, dijo que en esa época los países asiáticos, Nueva Zelandia, Alemania y Senegal hicieron un trabajo increíblemente bueno debido a la transparencia. Y además, demostraron que se puede controlar el brote si se realizan intervenciones no farmacéuticas como el distanciamiento físico y las máscaras, cosa que varios países del mundo no hicieron durante la pandemia del COVID-19.

- Coronavirus Covid-19 e Influenza ¿se parecen en su forma de contagio?

• Tanto Covid-19 como el virus de influenza son virus de transmisión aérea. Se transmiten en general por vía respiratoria (boca y nariz) y por los ojos, a través de las gotitas (aerosol) que producen los portadores cuando tosen, estornudan o hablan. También se puede transmitir por el contacto humano o por objetos o sustancias contaminadas.
• La mejor forma de prevenir el contagio es lavarse las manos con frecuencia, evitar tocarse los ojos nariz y boca, evitar saludar de mano y evitar acercarse a enfermos.
• Cabe destacar que para el caso de la influenza existe una vacuna altamente efectiva. Por lo tanto, la mejor prevención es vacunarse todos los años. Para Covid-2019 hasta la fecha no existe vacuna ni tratamiento específico.